전신통증을 유발하는 섬유근육통이란?

안녕하세요. 아산본 관절 류마티스내과입니다.

 

혹시 어느 순간부터 이유 없이 온몸이 쑤시고 아프신가요?  

진통제를 먹어보고, 몸살인가 싶어 푹 쉬어 보아도 통증이 가라앉지 않으셨나요?

병원에 가서 여러 처방을 받아도 별다른 효과를 볼 수 없어 어려움을 겪고 계신 분들이 많습니다.

하지만 이런 전신 통증은 외부에서 확인할 수 있는 뚜렷한 원인이나 염증반응이 없어, 주위 사람들에게 불편함을 이야기해도 이해받기 어려운 경우가 많습니다.

심지어 겉으로 드러나지 않기 때문에 꾀병으로 오해받기도 하지요.

그러나 이 통증은 단순 과장이 아닙니다.

실제로 많은 분들이 이 통증으로 인해 일상생활과 사회생활에 큰 어려움을 겪고 있습니다.

그렇다면 이 원인을 알 수 없는 온몸이 아픈 현상은 대체 무엇일까요?

이때 의심해 볼 수 있는 것은 바로 '섬유근육통'입니다. 

섬유근육통은 신체의 여러 부위에 걸쳐 만성적인 통증과 피로를 동반하는 질환인데요.

 

단, 단순히 온몸이 아프다는 이유만으로

섬유근육통을 진단하기는 어렵습니다.

 

실제로 섬유근육통으로 진단되었다가 다른 질환으로 밝혀지는 경우도 빈번한데,

이는 섬유근육통이 단일 검사로 진단할 수 없는 까다로운 질환이기 때문입니다.

그래서 본 글에서는 섬유근육통이 어떤 질환인지, 진단은 왜 까다로운지, 어떤 증상이 나타나는지 등에 대해 알려드리도록 하겠습니다.

 

 

| 온몸이 아픈 이유, 섬유근육통이란?

 

온몸이 아파요, 전신이 아프다면 섬유근육통일 수 있습니다. 

섬유근육통이란 통증에 대한 역치가 낮아져 작은 자극에도 민감하게 반응하는 질환입니다.

이는 주로 뇌의 통증 처리 과정이 예민해져 발생한다고 알려져 있습니다.

섬유근육통은 일반적인 근육통과 달리 특정 부위가 아닌 전신에서 통증이 느껴지는 것이 특징입니다.

주로 허리 아래쪽에서 어깨, 목에서 시작된 통증이 전신으로 번지며, 그 외에도 피로감, 불면증, 두통, 팔다리 저림, 긴장감 등 다양한 증상이 동반될 수 있습니다. 

또한, 통증 부위가 시시각각 변하기도 하여, 어제는 허리와 목이 아프다가도 다음 날에는 다리가 아픈 식으로 증상이 이동할 수 있습니다.​

이처럼 섬유근육통은 단순 통증을 넘어 여러 증상이 복합적으로 나타나는 증후군입니다. 

과민성대장증후군, 소화불량, 불면증 등 자율신경계 이상과 유사한 증상들이 동반될 수 있습니다. 

(증후군 : 특정 원인에 의해 다양한 증상이 동시에 나타나는 것)

 

섬유근육통의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지는 않았지만, 유전적 요인, 뇌의 과민함, 과로 후 스트레스 등이 관련 요인으로 추정되고 있습니다.

원인이 정확하게 밝혀지지 않았기 때문에 섬유근육통의 예방 방법도 딱히 알려진 것이 없지요.

그렇다면 온몸이 아프면 바로 섬유근육통일까요? 

반드시 그런 것은 아닙니다.

전신통증이 있다고 해서 바로 섬유근육통으로 진단 내리기에는 다소 무리가 있습니다. 

실제로 타원에서 섬유근육통으로 진단받고 약을 먹었지만, 효과를 볼 수 없었던 분들을 보면 오진 사례도 종종 있습니다.

 

왜냐하면 섬유근육통의 진단이 

단일 검사로 확진되지 않기 때문에, 

의료진 사이에서도 진단 기준이나 

접근 방식이 다를 수 있기 때문이지요.

 

그렇다면, 왜 섬유근육통은 진단이 어려울까요?

 

 

| 섬유근육통, 왜 진단이 까다로울까?

 

첫 번째 이유는 섬유근육통의 원인이 아직 명확히 밝혀지지 않았기 때문입니다.

앞서 말씀드린 것처럼, 섬유근육통은 통증 부위가 일정하지 않고 시시각각 변하게 됩니다.

예를 들어, 허리가 너무 아파 물리치료를 받았더니 며칠 뒤는 다리가 너무 아픈 등의 증상이 나타나는 식으로, 다양한 부위에서 통증을 경험하게 되지요.

증상이 발생한 부위를 주로 치료하다 보면, 이것이 섬유근육통으로 인한 것인지 짐작하기 어렵지요.

두 번째는 혈액 검사 등 단일검사로는 확인이 어렵기 때문입니다.

섬유근육통은 사람마다 증상이 다르게 나타나며, 전신 통증을 동반하는 다른 질환들과 혼동될 수 있습니다. 

따라서 다양한 검사를 통해 유사한 증상을 가진 다른 질환들을 배제해야 합니다.

 

그렇다면

온몸이 아픈 다른 질환들도 있나요?

 

라고 질문하실 수 있는데요. 

 

네. 있습니다. 

 

온몸이 아플 때 의심해 볼 수 있는 질환은 다발근통 류마티스, 류마티스 관절염, 근막통증증후군, 자율신경실조증 등이 있습니다.

그래서 위의 질환들과 구분하기 위해 단일 검사가 아닌 여러 검사를 시행해야 하지요.

 

-      자율신경실조증과의 구분을 위해 심박 변이도 검사를 실시하여 자율신경계 기능을 평가합니다. 이 검사는 심장의 리듬 변화를 통해 자율신경계의 균형 상태를 확인하는 데 도움이 됩니다.

 

-      류마티스 관절염이나 다발성 근육통 류마티스와는 염증 수치 검사를 통해 차이를 구분할 수 있습니다. 이 질환들은 일반적으로 염증 수치가 높게 나타나지만, 섬유근육통은 염증 수치가 정상 범위에 있을 가능성이 높습니다.

 

-      근막통증증후군과는 적외선 체열 검사를 통해 구분할 수 있습니다. 이 검사는 통증이 있는 부위의 체온 변화를 감지하여 통증 부위와 강도를 파악하는 데 유용합니다. 

 

(근막통증증후군: 근육의 외상이나 스트레스로 인해 특정 부위에 통증 유발점이 생기는 것으로, 흔히 '담에 걸렸다'고 표현함)

 

이러한 검사들을 통해 유사 질환을 배제하면서 섬유근육통 진단에 접근하게 됩니다.

그래서 섬유근육통은 여러 검사를 바탕으로 주로 의료진의 임상 진단에 의존해야 한다는 특징이 있습니다. 

전신에 걸친 통증의 정도와 지속 기간, 그리고 동반되는 증상들과 함께 다른 류마티스 질환의 가능성은 없는지를 확인해야 하지요.

때문에, 반드시 각각의 증상에 맞는 맞춤형 접근 방식이 필요합니다.

즉, 섬유근육통을 앓은 분을 많이 만나본 의료진일수록 이에 대한 이해도가 높겠지요? 

그래서 섬유근육통을 정확히 진단할 수 있는 류마티스 내과에 내원하시는 것이 좋습니다.

만약 전신 통증이 6주~8주 정도 계속 지속된다면 류마티스 내과에 내원하셔서 검사를 받아보시길 바랍니다. 

 

이상,아산본 관절 류마티스내과였습니다.

감사합니다. :)