온몸이 쑤셔요! 섬유근육통 어떻게 치료할까요?

"온몸이 쑤시고 아파요… 운동을 안 해도 항상 근육통이 있는 것 같아요!"

안녕하세요. 류마티스분과 전문의이자 내과 전문의인 원제범 원장 필두의, 아산본 관절 류마티스내과입니다.

딱히 격렬한 운동을 한 것도 아닌데, 온몸에서 근육통이 끊이질 않아 고민이신가요?

오랜 기간 이러한 만성 통증으로 불편을 겪었음에도, X-ray나 MRI와 같은 검사에서 특별한 이상이 발견되지 않는다면 이는 단순 근육통이 아닐 가능성이 높습니다.

특히 동일한 통증이 수 개월 이상 지속되고 있다면, 신경계 질환인 "섬유근육통"을 의심해 보셔야 합니다.

섬유근육통은 통증 신호를 조절하는 신경계의 기능에 이상이 생겨, 전신에 만성 통증이 발생하는 질환입니다.

신경계에 발생한 문제가 원인이기 때문에 일반적인 영상의학 검사에서는 이상 소견이 나타나지 않는다는 특징이 있으며,

이 때문에 "분명 나는 아픈데, 검사에서는 아무런 이상이 안 나온다"라는 답답한 마음을 드러내시는 분들도 자주 뵐 수 있습니다.

그렇다면 섬유근육통은 왜 발생하는 것이며, 어떤 방식으로 치료할 수 있을까요?

1. 온몸이 쑤셔요! 섬유근육통, 어떤 질환인가요?

섬유근육통은 앞서 말씀드렸듯 우리 몸의 신경 체계에 이상이 생겨 전신에 통증이 발생하는 질환입니다.

통증을 조절하는 신경의 기능이 과도하게 예민해져, 평소에는 통증으로 느끼지 않을 감각 신호까지 통증으로 받아들이게 되는 것입니다.

통증의 범위나 정도, 발생 빈도는 사람마다 조금씩 차이가 있지만, 일반적으로 아래와 같은 증상이 나타나게 됩니다.

2. 섬유근육통, 진단이 어려운 이유?

한 가지 주의할 점은, 섬유근육통은 원인을 특정하기 어려울뿐더러 특징적인 병리 소견이 있는 것도 아니기 때문에, 진단 자체의 난이도도 상당히 높은 편입니다.

또한 섬유근육통의 주된 증상은 류마티스 관절염이나 류마티스 다발근통, 베체트병 등 다른 통증성 질환에 의해서도 자주 발생하기에, 해당하지 않는 질환을 감별하는 배제 진단 과정이 반드시 필요합니다.

즉 단순히 "온몸이 아프다"라는 병증만으로 진단을 내릴 수 있는 것은 아니며, 장기간의 추적 관찰과 임상 소견을 종합하여 판단을 내리게 됩니다.

"진단도 어려운데, 치료는 어떻게 하는 건가요?"

정확한 진단부터가 난관이라는 점에서 치료 가능성에 대한 걱정이 드실 수 있으나, 섬유근육통은 통증의 양상과 신체 컨디션 상태를 면밀히 파악할 수만 있다면 개개인에 맞는 치료를 설계할 수 있습니다.

3. 섬유근육통, 어떻게 치료할 수 있나요?

섬유근육통은 통증의 양상에 따라 각기 다른 치료법을 시도하게 됩니다.

우선 섬유근육통으로 인한 통증은 일반적인 염증성 통증이 아닌 신경계 이상에 의한 통증이므로, SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제), NRI(노르에피네프린 재흡수 억제제) 등 신경전달물질을 조절하는 약물을 먼저 시도하게 됩니다.

이와 함께 특정 부위에서 극심한 통증이 발생하는 경우에는 프롤로 주사나 신경차단 주사와 같은 주사 치료를 시행하기도 하며, 페인스크램블러와 같은 통증 신호 차단 요법을 활용하는 경우도 있습니다.

만성 피로나 수면 장애 등으로 인해 전반적인 컨디션이 악화된 상태에는 자가혈을 이용한 줄기세포 수액 치료를 통해 면역력과 자가 회복력을 빠르게 증진시키는 방법을 활용하기도 합니다.

이외에도 병증에 따라 도수 치료, 추나 치료, 체외충격파 치료 등 다양한 방법을 활용하여 개개인에 맞는 치료법을 시도하여 통증 신호를 정상화하는 것이 섬유근육통 치료의 핵심입니다.

지금까지 온몸의 통증과 극심한 피로감을 일으키는 섬유근육통에 관해 알아보았습니다.

섬유근육통은 진단과 치료 과정 자체가 다른 질환에 비해 어렵고 시간이 많이 걸리는 것이 사실입니다.

그러나 정확한 검사를 토대로 본인에게 맞는 치료법을 시도할 수만 있다면, 통증 신호를 점차 줄여나가면서 신경계의 기능을 회복하실 수 있습니다.

만성 피로와 전신 통증으로 인해 불편을 겪고 계신 분들께 도움이 되었길 바라며, 이번 글 마치도록 하겠습니다.

이상, 류마티스분과 전문의이자 내과 전문의인 원제범 원장 필두의, 아산본 관절 류마티스내과였습니다.
감사합니다.