무릎구부릴때 통증이 느껴진다면? 퇴행성 관절염의 초기 신호일 수 있습니다

안녕하세요. 류마티스분과 전문의이자 내과 전문의인 원제범 원장 필두의, 아산본 관절 류마티스내과입니다.

"나이가 들면서 계단을 내려갈 때 무릎이 욱신거리듯 아파요. 왜 이런 걸까요?"

계단을 내려가거나 무릎 구부릴때 통증이 느껴진다면, 관절 건강에 이상 신호가 나타난 것일 수 있습니다.

무릎은 체중을 직접적으로 지탱하는 관절로, 반복적인 사용이나 노화로 인해 통증이 발생할 수 있습니다.

많은 분들이 이러한 증상을 일시적인 피로감으로 여기고 소염제 복용에 의존한 채 치료 시기를 늦추는 경우가 많습니다.

그러나 무릎 관절은 한 번 손상되면 자연적으로 회복되기 어려우며, 시간이 지날수록 주변 조직까지 연쇄적으로 손상될 수 있는데요.

이에 본 글에서는 무릎 관절 통증과 이에 대한 치료법을 자세히 알아보도록 하겠습니다.

1. 무릎 통증의 종류, 어떠한 것들이 있을까요?

무릎 통증을 유발하는 대표적인 질환으로는 슬개건염, 반월상 연골판 손상, 활막염, 퇴행성 관절염이 있습니다.

무릎 통증을 일으키는 원인은 이처럼 다양하지만, 그 중에서도 나이가 들수록 가장 주의해야 하는 핵심 질환은 ‘퇴행성 관절염’입니다.

슬개건염이나 활막염 같은 염증은 비교적 쉽게 회복되지만, 퇴행성 관절염은 한 번 마모되면 결코 스스로 재생되지 않는 관절 연골 손상을 유발하기 때문입니다.

특히 노화로 인해 연골이 닳아 없어지기 시작하면 뼈와 뼈가 직접 부딪히며 극심한 고통을 유발하고, 나중에는 다리 모양이 변형되어 걷는 것조차 힘들어지는 만성 장애로 이어지게 됩니다.

그렇다면 중장년층의 보행 건강을 위협하는 퇴행성 관절염은 과연 어떻게 치료할 수 있을까요?

2. 퇴행성 관절염, 이렇게 치료합니다

퇴행성 관절염이 심각하게 진행된 상태가 아니라면, 다양한 비수술적 치료를 통해 증상 완화와 관절 기능 개선을 기대할 수 있습니다.

다만 이러한 치료는 어느 의료기관에서 받느냐에 따라 치료 결과에 차이가 나타날 수 있습니다.

성공적인 관절 치료를 위해서는 통증을 유발하는 근본적인 원인을 정확하게 파악한 뒤, 이에 기반한 정밀한 치료 계획을 수립해야 합니다.

따라서 X-ray 검사와 관절 초음파 검사를 통해 인대, 활막, 힘줄 등 무릎 주변 조직의 미세한 상태까지 입체적으로 평가하며, 풍부한 임상경험을 바탕으로 환자 상태를 종합적으로 파악할 수 있는 의료기관을 선택하시는 것을 권장드립니다.

오늘은 무릎 관절 통증에 대해 자세히 살펴보았습니다.

무릎 관절 통증은 초기에는 가볍게 느껴질 수 있지만, 방치할 극심한 통증과 보행 장애를 유발할 수 있습니다.

따라서 무릎구부릴때 통증이 느껴지신다면, 앞서 말씀드린 의료기관 선택 기준을 충분히 고려하시어 증상이 악화되기 전에 적절한 치료를 받으시길 권장드립니다.

이상, 류마티스분과 전문의이자 내과 전문의인 원제범 원장 필두의, 아산본 관절 류마티스내과였습니다.
감사합니다.

류마티스/내과 전문의가 진단부터 치료까지,
아산본 관절 류마티스내과 원제범 원장입니다.

• 서울아산병원 류마티스내과 외래교수 역임
• 류마티스 분과·내과전문의
• 20년 임상 치료 경험
• 2020 국회 보건복지위원장 표창장 수상

• 미국 류마티스학회 정회원
• 유럽 류마티스학회 정회원
• 섬유근통연구회 정회원
• 대한정형통증의학회 평생회원

아산본내과 의료진 소개 바로가기 >