전신통증(온몸이 쑤셔요) 계속된다면 의심해볼 질환은?

"온몸이 쑤시는데 검사 결과는 이상이 없대요…"

안녕하세요. 류마티스분과 전문의이자 내과 전문의인 원제범 원장 필두의, 아산본 관절 류마티스내과입니다.

온몸이 쑤시고 무거운데, 검사에서는 이상이 없다고 들은 적 있으신가요?

특별히 다친 곳이 없음에도, 시간이 지나도 통증이 계속된다면 누구라도 답답할 수밖에 없습니다.

실제로 어깨, 허리, 팔, 다리까지 전신이 아프고, 충분히 쉬어도 몸이 개운하지 않은 상태가 반복된다면 단순 근육통으로만 보기는 어려운데요.

특히 이러한 증상이 3개월 이상 이어진다면 통증을 조절하는 신경계 기능 이상을 의심해볼 필요가 있습니다.

그중 하나가 바로 ‘섬유근육통’입니다.

섬유근육통은 겉으로 드러나는 염증이나 구조적 손상이 없어도 전신 통증과 피로가 지속되는 만성 통증 질환입니다.

즉, 근육에 구조적인 손상이 있다기보다는 통증을 느끼는 신경계 반응이 과도해진 상황이라고 이해하는 것이 더 정확합니다.

그렇다면 왜 이런 변화가 생기는 것일까요?

지금부터 섬유근육통의 원인과 치료법을 차근히 살펴보겠습니다.

섬유근육통이란 무엇일까요?

 

섬유근육통은 눈에 보이는 상처나 염증이 없는데도 만성적인 통증과 피로감이 오래 지속되는 질환입니다.

X-ray나 MRI 검사에서 특별한 이상이 발견되지 않는 경우가 많지만, 통증은 분명히 존재하지요.

그래서 단순한 근육통이나 피로로 오해받거나, 심한 경우 꾀병이라는 말을 듣기도 합니다.

하지만 실제로는 통증을 조절하는 신경 기능이 예민해진 상태에 가까운데요.

우리 몸은 보통 다치거나 염증이 있을 때만 통증 신호를 보냅니다.

그러나 섬유근육통이 발생하면 이 조절 기능이 과민해져, 작은 자극도 크게 아프게 느껴지는 것이지요.

다음과 같은 특징이 반복된다면 섬유근육통을 의심해볼 수 있습니다.

1) 전신 통증

어깨, 허리, 팔, 다리 등 여러 부위가 동시에 아프거나, 며칠 사이에 아픈 부위가 달라집니다.

2) 압통
가볍게 눌러도 유난히 아프게 느껴지는 부위가 있습니다.

3) 아침 경직
자고 일어나도 몸이 굳은 듯 뻣뻣하고 쉽게 풀리지 않습니다.

4) 지속되는 피로
충분히 쉬었는데도 개운하지 않고, 쉽게 지칩니다.

이처럼 통증이 몸 여러 부위에 넓게 나타나고, 피로와 수면 문제가 함께 이어지는 것이 특징입니다.

 

단순 근육통은 시간이 지나면 자연스럽게 호전되는 경우가 많지만, 이러한 증상이 수개월 이상 이어진다면 섬유근육통과 같은 질환이 발생했을 가능성을 생각해보셔야 합니다.

섬유근육통의 원인

 

 

섬유근육통은 한 가지 원인으로 설명되는 질환은 아닙니다.

하지만 여러 연구를 통해, 통증을 조절하는 신경계가 예민해지는 것이 핵심 원인으로 알려져 있는데요.

쉽게 말해, 통증을 걸러주는 ‘조절 장치’가 약해진 상태라고 이해하시면 됩니다.

이러한 변화에 영향을 줄 수 있는 요인으로는 다음과 같은 것들이 보고됩니다.

✔️ 지속적인 스트레스

✔️ 수면 부족

✔️ 과로의 반복

✔️ 감염이나 사고 이후의 신체 변화

몸에 지속적인 무리를 가하는 상태가 지속되면서 통증을 조절하는 물질이 불균형적으로 분비되고, 중추신경계의 통증 조절 기능에도 서서히 이상이 생기는 것이지요.

중요한 점은 실제 통증의 여부가 아니라, ‘통증을 받아들이는 방식’이 달라졌다는 사실입니다.

그래서 단순히 진통제로 통증만 억제하는 방식으로는 충분하지 않은 경우가 많지요.

그렇다면 이러한 상태는 어떻게 관리해야 할까요?

이제 치료와 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.

섬유근육통의 치료와 관리 방법

 

섬유근육통은 사람마다 통증의 양상이 다릅니다.

어떤 분은 통증이 가장 힘들고, 어떤 분은 극심한 피로나 수면장애가 더 큰 문제로 나타납니다.

그래서 모든 사람에게 동일한 방법의 치료를 시도하는 것이 아닌, 본인의 증상에 맞춰 치료 계획을 세우는 것이 중요한데요.

전신통증과 피로가 두드러지는 경우에는 수액 치료를 고려할 수 있습니다.

특히 그중에서도 자가혈을 활용한 줄기세포 수액 치료라는 방식이 있는데요.

환자 본인의 혈액이나 골수에서 추출한 성분을 활용하기 때문에 거부 반응이 거의 일어나지 않는다는 장점이 있으며, 면역 조절과 염증 완화, 조직 회복에 탁월한 효과를 나타냅니다.

이미 여러 약물을 복용하고 있어 추가 약물 처방에 대한 부담이 큰 경우에도, 전반적인 컨디션을 끌어올리는 보조적 치료로 활용될 수 있지요.

한편, 특정 부위에서만 심한 압통이 발생하는 때도 있습니다.

이로 인해 근육이 과하게 긴장되면서 어깨나 고관절 등 관절 통증이 심해질 수 있습니다.

이럴 때는 통증 유발 부위에 주사 치료를 시행하거나, 체외충격파 치료로 국소 통증을 완화하는 방법을 고려할 수 있습니다.

과도하게 긴장된 근육을 풀어줌으로써 통증 또한 자연스럽게 완화되는 것이지요.

다만, 치료 반응은 개인의 체질과 특성에 따라 다르게 나타나기도 합니다.

이 때문에 한의학적 치료를 병행하여 체질에 맞춘 처방을 적용하는 경우도 있는데요.

한약, 침, 뜸 등은 개인별 상태를 세밀하게 반영해 조합할 수 있다는 점에서 하나의 선택지가 될 수 있습니다.

특히 한의학적 치료에서는 체질과 몸 상태를 종합적으로 고려하여 한약 처방과 침 치료를 진행하기 때문에, 통증뿐만 아니라 피로감이나 수면의 질까지 함께 개선할 수 있습니다.

마지막으로, 통증이 수개월 이상 지속되어 일상생활이 어려운 경우에는 통합 입원 치료를 통해 집중적으로 관리하기도 합니다.

수액 치료, 주사 치료, 체외충격파, 한약 치료뿐 아니라 물리치료, 도수치료, 추나치료, 페인블록 등 다양한 치료를 상태에 맞게 병행할 수 있습니다.

결국 중요한 것은, 섬유근육통은 한 가지의 치료 방법만으로 해결할 수 있는 질환이 아니며, 개인 맞춤형 접근이 필요하다는 점입니다.

지속되는 전신통증이 있다면 현재 상태를 정확히 평가받고, 증상에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 도움이 됩니다.

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