물을 마셔도 입이 마름, 원인은 쇼그렌 증후군? (쇼그렌증후군 잘하는 병원)

안녕하세요. 류마티스분과 전문의이자 내과 전문의인 원제범 원장 필두의, 아산본 관절 류마티스내과입니다.

“자꾸 입안이 건조해요. 물을 계속 마셔봐도 그때뿐이고 전혀 나아지질 않는데, 도대체 왜 이러는 걸까요?"

충분한 수분을 섭취함에도 불구하고 입안이 바짝 타들어 가고, 음식을 삼키기조차 힘들 정도로 극심한 건조함을 느끼고 계시나요?

만약 그렇다면 이는 단순한 수분 부족이 아니라, 몸속 면역 체계에 이상이 생겼다는 경고 신호일 수 있는데요.

증상이 3개월 이상 지속되고 있다면 자가면역질환의 일종인 ‘쇼그렌증후군’을 의심해볼 수 있습니다.

이러한 쇼그렌증후군을 치료없이 방치할 경우, 침샘의 기능이 점차 떨어지면서 입마름 증상이 더욱 악화될 수 있습니다.

또한 면역 이상이 오래 지속되면 관절통, 극심한 피로감, 피부 건조 같은 전신 증상이 동반될 수 있습니다.

따라서 초기 단계에서 정확한 진단을 통해 체계적인 치료를 진행하는 것이 매우 중요합니다.

이에 오늘 칼럼에서는 쇼그렌 증후군의 원인과 검사법, 효과적인 치료법까지 함께 알아보도록 하겠습니다.

이 글을 끝까지 읽으신다면, 명확한 치료 방향을 세워 일상을 괴롭히던 건조함으로부터 벗어나실 수 있을 것입니다.

1. 쇼그렌증후군, 왜 생기는 걸까요?

하지만 유전적 소인이나 호르몬 변화 등의 원인이 작용하여 면역 조절 기능에 이상이 생기면, 면역 세포가 자신의 정상 조직을 외부 침입자로 잘못 인식하여 공격하는 자가면역반응이 발생합니다.

쇼그렌증후군에서는 특히 침샘과 눈물샘 같은 분비샘이 면역세포의 공격 대상이 되면서 침과 눈물의 분비가 점차 감소하게 되는데요.

이로 인해 침이 충분히 분비되지 않아 입안이 쉽게 마르고 음식을 씹거나 삼키는 것이 불편해질 수 있습니다.

또한 침은 입속 세균의 증식을 억제하는 중요한 역할을 하기에, 침의 양이 줄어들면 구강 환경이 나빠져 충치가 쉽게 생기고 잇몸 염증이나 구내염이 반복됩니다.

눈물샘 역시 손상되면 눈이 뻑뻑하고 따갑고, 모래가 들어간 듯한 이물감이 지속될 수 있습니다.

쇼그렌증후군은 단순히 입과 눈이 마르는 질환에 그치지 않는데요.

쇼그렌증후군은 류마티스관절염 등 다른 자가면역질환과 함께 발생하는 경우가 많습니다.

이 때문에 단순한 구강·안구 건조 증상뿐 아니라 관절통이나 관절 부종 등 다양한 증상이 동반될 수 있어 면역 상태를 면밀하게 진단하는 과정이 필요합니다.

그렇다면 쇼그렌증후군은 어떻게 검사할 수 있을까요?

2. 쇼그렌증후군은 어떻게 검사할 수 있을까요?

쇼그렌증후군은 다양한 검사를 통해 상태를 종합적으로 평가하여 진단합니다.

특히 자가면역질환은 염증성 질환인 만큼 혈액검사를 통해 염증 수치를 함께 확인하고, 다른 자가면역질환의 동반 여부까지 종합적으로 판단하는 것이 중요합니다.

쇼그렌증후군의 대표적인 진단법은 아래와 같습니다.

이와 같은 검사를 통해 쇼그렌증후군이 확진된 경우, 적절한 치료를 통해 증상을 관리해야 하는데요.

그렇다면 쇼그렌증후군은 어떻게 치료할 수 있을까요?

3. 쇼그렌증후군을 치료하는 효과적인 방법

쇼그렌증후군은 자가면역 기전에 의해 침샘과 눈물샘 등 외분비선이 손상되어 기능 저하가 발생하는 질환으로, 안구 및 구강 건조 증상을 포함한 다양한 전신 증상을 동반합니다.

이에 치료 역시 염증 조절과 면역 상태 개선을 목표로 하며, 양반과 한방 치료를 병행한 통합적 접근이 활용됩니다.

 양방치료

안구 건조 증상은 인공눈물이나 항염증 점안제를 통해 완화할 수 있으며, 구강 건조 증상은 침 분비 촉진제나 겔을 통해 개선할 수 있습니다.

또한 반복적인 염증으로 인해 침샘 기능이 저하된 경우에는 침샘 부위에 직접 약물을 주사하여 염증을 줄이는 치료가 시행되기도 하며, 주사제로는 폴리뉴클레오타이드(PN)나 줄기세포 유래 성분 등이 활용됩니다.

더불어, 최근에는 재생의학적 접근의 ‘PRF 치료’도 보조적 치료법으로 주목받고 있습니다.

PRF는 환자 본인의 혈액을 원심분리하여 얻어지는 혈소판, 섬유소 및 다양한 생리활성 물질을 포함한 자가 유래 성분으로, 성장인자와 면역 조절 인자를 풍부하게 함유하고 있습니다.

이를 통해 염증 반응을 완화하고 조직 재생에 유리한 미세환경을 조성하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

쇼그렌증후군은 면역 이상으로 인해 외분비샘이 지속적으로 손상되는 질환이므로, 치료의 핵심은 과도한 면역 반응을 조절하는 동시에 손상된 조직 환경을 개선하는 데 있습니다.

이러한 관점에서 PRF는 염증이 지속되는 조직 환경을 개선하고 재생에 유리한 조건을 형성하는 효과적인 치료 전략으로 주목받고 있습니다.

한방치료

쇼그렌증후군과 같은 자가면역질환은 만성 피로, 수면 장애, 관절통 등 다양한 전신 증상을 동반하는 경우가 많습니다.

이는 면역계의 이상 반응이 침샘이나 눈물샘과 같은 특정 기관에 국한되지 않고, 호르몬 균형 및 자율신경계에도 영향을 미쳐 전신적인 기능 저하로 이어될 수 있기 때문입니다.

이에 한방 치료는 개인의 체질과 전신 상태를 함께 고려하여 면역 균형을 조절하고, 안구 및 구강 건조 증상뿐 아니라 피로, 수면 문제, 관절통 등 전반적인 증상을 개선합니다.

즉, 쇼그렌증후군을 효과적으로 관리하기 위해서는 양방과 한방 각각의 치료 접근이 지닌 장점을 이해하고 이를 균형 있게 활용하는 것이 중요합니다.
양방 치료는 면역조절 약물과 항염증 치료를 통해 질환의 진행을 억제하는 데 도움을 줄 수 있으며, 한방 치료는 개인의 체질과 전신 상태를 고려하여 전반적인 컨디션 개선을 도모할 수 있습니다.
이 두 가지 치료를 병행할 경우 상호 보완적으로 작용하여 더욱 효과적으로 증상을 완화할 수 있으므로, 쇼그렌증후군 치료를 고민하고 계시다면 양·한방 통합 치료가 가능한 의료기관을 방문해 상담받아 보시는 것을 권장드립니다.

오늘 글에서는 쇼그렌 증후군에 대해 자세히 알아보았습니다.

쇼그렌증후군 자주 묻는 질문(FAQ)

쇼그렌 증후군은 방치할 경우 구강·안구 건조 증상이 심해지고 전신 피로감이나 합병증으로 이어질 수 있으므로, 양·한방 치료 시스템을 모두 갖춘 의료기관에 방문하시어 조기에 적절한 치료를 받으시길 바랍니다.

이상, 류마티스분과 전문의이자 내과 전문의인 원제범 원장 필두의, 아산본 관절 류마티스내과였습니다.
감사합니다.

류마티스/내과 전문의가 진단부터 치료까지,
아산본 관절 류마티스내과 원제범 원장입니다.

• 서울아산병원 류마티스내과 외래교수 역임
• 류마티스 분과·내과전문의
• 20년 임상 치료 경험
• 2020 국회 보건복지위원장 표창장 수상

• 미국 류마티스학회 정회원
• 유럽 류마티스학회 정회원
• 섬유근통연구회 정회원
• 대한정형통증의학회 평생회원

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